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俗話說“滄海橫流方顯英雄本色”，亂世雖亂，但卻是各路人才施展才能的時候。唐朝末年，戰(zhàn)亂不止，歷史進入了五代十國。在這個時期，出現(xiàn)了一位賢相，他有經(jīng)天緯地之才，堪稱當世第一賢相。如果他沒有過早病死，恐怕就沒有什么北宋王朝了，因為趙匡胤對他十分敬畏。用宋太祖自己的話來說，“此人若在，朕不得此袍著”。那么，這個人到底是誰呢？

此人名叫王樸，字文伯，是山東東平人。王樸自幼勤奮好學(xué)，善寫文章，然而他的仕途卻并不順利，一直沒有施展才華的空間。直到后漢干祐三年（950年），王樸才考中進士，被任命為校書郎，后依附于樞密使楊邠。當時，朝政敗壞，后漢的統(tǒng)治風雨飄搖，王樸意識到必將發(fā)生災(zāi)禍，于是他辭職東歸。沒過多久，楊邠被殺，他的賓客們也慘遭殺害，“而樸獨免”。

后周初年，柴榮被任命為鎮(zhèn)寧軍節(jié)度使，駐守澶州，“朝廷以樸為記室”。沒過多久，柴榮出任開封府尹，王樸也得到了提升，“拜右拾遺，充開封府推官”。顯德元年（954年），柴榮繼承皇位，作為藩邸舊臣，王樸又陞官了，被封為比部郎中。雖然王樸的官職不斷得到提升，但他此時依然只是個中級官員而已。

后周世宗柴榮是一位有理想的皇帝，他想終結(jié)五代十國分裂的局面，于是下旨讓朝中二十多位官員“各撰策論一首，以試其才”。柴榮對大多數(shù)人的文章都不感興趣，可是當他看完王樸的《平邊策》后大為驚嘆，他覺得王樸“神氣勁峻，性剛決有斷”，王樸的謀劃，“動愜世宗之意”。柴榮立即破格提拔王樸，“遷左諫議大夫，知開封府事”。

沒過幾天，王樸又升官了，“尋拜左散騎常侍，充端明殿學(xué)士，知府如故”。柴榮還覺得太慢，不斷給王樸陞官，所以王樸很快就成為朝中重臣，官至樞密使、檢校太保。后周世宗在征討淮南時，王樸出任東京留守，“京邑庶務(wù)，悉以便宜制之”。王樸治理有方，整個京城的秩序都很安定。959年，王樸在拜訪前任宰相李谷時，突然發(fā)病而死，終年54歲。

后周世宗聞訊后，侍奉驚駭，親自來到王樸的府邸。在王樸的靈柩前，柴榮十分悲痛，“以所執(zhí)玉鉞卓地而慟者數(shù)四”。原來，王樸是一位卓越的政治家、戰(zhàn)略家，他在《平邊策》中闡述了“先易后難，先南后北”的策論，同時還提出了一系列的改革措施。后周世宗柴榮將王樸視為自己的股肱，所以他才能破格提拔，才會悲傷至極。

王樸雖然死了，但他的戰(zhàn)略得到了執(zhí)行。北宋建立后，趙匡胤實際上就是采用了王樸的策略，雖然史書將這個戰(zhàn)略歸到趙普的名下，其實王樸才是最早提出的。王樸在世之間，朝中的文臣武將對他都十分敬畏，其中也包括趙匡胤。陳橋兵變后，趙匡胤偶然看到王樸的畫像，他當即對身邊的人說道：“此人如果在世，我是穿不上龍袍的。”

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