(資料圖片僅供參考)

近日，中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類(lèi)研究所汪筱林、周忠和研究團(tuán)隊(duì)與中國(guó)科學(xué)院大學(xué)、中山大學(xué)生態(tài)學(xué)院合作，在國(guó)際學(xué)術(shù)期刊《解剖學(xué)記錄》中國(guó)古生物專(zhuān)輯上，在線發(fā)表了哈密翼龍肩帶形態(tài)學(xué)與骨組織學(xué)的最新研究成果，揭示了翼龍的飛行機(jī)制。

中生代的翼龍是最早演化出動(dòng)力飛行的爬行動(dòng)物，早于鳥(niǎo)類(lèi)約7000萬(wàn)年征服藍(lán)天，其飛行機(jī)制激發(fā)了人們對(duì)飛行探索的欲望。翼龍的皮膜翼讓一些早期學(xué)者認(rèn)為它們的飛行類(lèi)似蝙蝠。但隨著研究揭示了翼龍與鳥(niǎo)類(lèi)具有更近的系統(tǒng)發(fā)育關(guān)系，后來(lái)的學(xué)者更多以鳥(niǎo)類(lèi)作為翼龍飛行研究的參照對(duì)象。

近二十年來(lái)，科研團(tuán)隊(duì)對(duì)哈密翼龍及其沉積地層開(kāi)展了持續(xù)的野外考察和研究工作，揭示了關(guān)于哈密翼龍形態(tài)特征、系統(tǒng)發(fā)育、生長(zhǎng)方式、繁殖、群體習(xí)性及化石埋藏等多方面的信息，為還原其歷史生活環(huán)境面貌提供重要參照，也為進(jìn)一步研究其飛行奠定了良好的基礎(chǔ)。

△與哈密翼龍頭骨等化石保存在一起的肩帶標(biāo)本

研究團(tuán)隊(duì)通過(guò)對(duì)新疆哈密下白堊統(tǒng)吐谷魯群勝金口組產(chǎn)出的哈密翼龍肩帶研究發(fā)現(xiàn)，其肩胛骨和烏喙骨形成愈合的骨性結(jié)合的肩胛烏喙骨，代表了翼龍飛行演化過(guò)程中獨(dú)特的肩帶適應(yīng)。

對(duì)哈密翼龍肩帶形態(tài)學(xué)研究表明，由于翼龍飛行的主要?jiǎng)恿εc鳥(niǎo)類(lèi)相似，哈密翼龍的頂烏喙突可能是喙上肌的滑輪。但與鳥(niǎo)類(lèi)不同的是，翼龍肩臼窩和肱骨頭均呈現(xiàn)凹陷的關(guān)節(jié)面，構(gòu)成鞍狀關(guān)節(jié)，導(dǎo)致肱骨頭旋轉(zhuǎn)可能受限，表明翼龍可能通過(guò)特殊機(jī)制控制前臂旋轉(zhuǎn)，以便在飛行中改變翼面形態(tài)。對(duì)其肩臼窩的組織學(xué)研究發(fā)現(xiàn)該位置疑似保留有軟骨組織，表明翼龍的肩臼窩可能與鳥(niǎo)類(lèi)一樣具有厚實(shí)的關(guān)節(jié)軟骨以緩沖飛行壓力。

對(duì)哈密翼龍肩帶骨骼的形態(tài)學(xué)和組織學(xué)分析顯示，翼龍的飛行機(jī)制既有與蝙蝠的相似性，又有與鳥(niǎo)類(lèi)的相似性，還有自己的獨(dú)特適應(yīng)。在研究翼龍飛行時(shí)，應(yīng)當(dāng)進(jìn)行綜合考量，才能取得較為可靠的結(jié)論，更好地去了解這一獨(dú)特滅絕飛行動(dòng)物的生活面貌。

（總臺(tái)央視記者 帥俊全 褚爾嘉）

標(biāo)簽： 研究成果 系統(tǒng)發(fā)育