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IT之家 8 月 13 日消息，近日，天文學(xué)家利用韋伯太空望遠鏡觀測到了一顆名為 Earendel 的恒星，這是目前已知的距地球最遙遠的恒星。

Earendel 距離地球如此之遠，以至于韋伯望遠鏡捕捉到的星光是在宇宙誕生后的第十億年就發(fā)出的。據(jù)估計，宇宙的年齡大約是 138 億年。之前的估計表明，Earendel 距離地球約 129 億光年，但考慮到宇宙的膨脹和光線傳播的時間，天文學(xué)家認(rèn)為 Earendel 目前距離地球約 280 億光年。這顆恒星的名字來源于古英語，意思是“晨星”或“升起的光芒”。

Earendel 是一顆巨大的 B 型恒星，其亮度大約是太陽的 100 萬倍，溫度是太陽的兩倍多。這顆恒星位于日出弧（Sunrise Arc）星系中，之所以能被觀測到，是因為在地球和 Earendel 之間存在著一個巨大的星系團 WHL0137-08，它放大了這個遙遠物體的光線。據(jù)IT之家了解，這種現(xiàn)象被稱為引力透鏡效應(yīng)，即當(dāng)更近的物體對遠處物體的光線產(chǎn)生扭曲和放大作用時發(fā)生的現(xiàn)象。據(jù)悉，該星系團將 Earendel 的光線增強了數(shù)千倍。

天文學(xué)家正在繼續(xù)分析韋伯望遠鏡觀測到的數(shù)據(jù)，以確定日出弧星系的精確距離。

研究距離我們非常遙遠、接近大爆炸時期誕生的恒星和星系可以填補天文學(xué)家對宇宙早期歷史的一些空白，并讓我們一睹銀河系在數(shù)十億年前的樣子。韋伯望遠鏡能夠觀測到這樣一個遙遠、微小的物體，對天文學(xué)家來說是非常鼓舞人心的。未來，它可能會發(fā)現(xiàn)宇宙誕生后由氫和氦等原始元素形成的最早的恒星。

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