寒風凜冽，萬木蕭瑟。漫長的冬季，難以狩獵，遠古部落的人們只有曲屈蜷縮在洞穴之中。洞穴門口，橫放著一些枯木、荊棘和茅草，既防止幼兒爬出洞穴之門，也可以遮風擋雨，還用以阻擋猛獸的侵襲。御寒的獸皮、茅草，充饑的食物都準備的不很充足，冬季怎么度過？這是部落首領(lǐng)心里的頭等大事。洞穴中的石臺旁坐著另一個男子，他是部落的巫師，也是部落里除了首領(lǐng)之外唯一的文化人，負責部落的祭祀和記事。

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這是造字時代，每個部落都要從中原部落首領(lǐng)黃帝那里得到農(nóng)耕知識和新頒布的文字，同時，也歡迎各部落造字，所造的字都交給黃帝的史官倉頡，由倉頡挑選、整理、修改，最后統(tǒng)一頒布到各部落。各部落所造之字一旦被選中，就代表著榮譽和犒賞，所以，造字的熱情非常高。《旬子·解蔽》中有這樣的記載：“好書者眾矣，而倉頡獨傳者壹也”。

這一天，巫師百無聊賴地坐在石臺旁，默默望著洞穴的入口，突然，洞口幻變?yōu)橐粋€字：。巫師不由得一陣興奮，又有一個字將創(chuàng)造出來。整個冬季部落都會在困頓艱難中度過，從洞穴向外看去，一個洞口和掩塞洞口的樹干荊棘，就把現(xiàn)在的狀況表現(xiàn)的淋漓盡致，這就是“困”字。“困”字的外框代表了洞口，里面的木就是掩塞洞口的樹干荊棘。巫師用手中的石刀，用力在一塊龜甲上刻出了一個“”字。這個字就是遠古時代先民們穴居野處，荒涼困頓的真實寫照。

當然，上面所說只是對中華民族遠祖造字景象的合理想象，但是，當想象力穿過歷史的煙云，我們看到的景象與歷史的現(xiàn)實相去并不會太遠。我們甚至可以從中窺視到我們的祖先改造自然，并逐步走向文明的足跡。

就“困”字而言，在造字之初，其本義是相對比較單一的，在甲骨文中，，等于“門框”加上“橫木”，表示門框下面的橫木。造字本義：橫在門框底部、阻礙家禽進出、防止害蟲進入的門檻。在籀文中，“困”是另一種字形：，等于“止，趾，進出”加上“木”，表示防止幼兒爬出門的橫木。在楚簡帛文中的“困”字形與甲骨文有所不同，“門框”變成圓形，左上方還留個小口，以示人的出入，“門框”被木封著，其詞義與甲骨文相同。篆文承續(xù)了甲骨文和楚簡帛文的字形。

“困”字的本義是：先民們用草木遮蔽洞口，在洞穴中苦捱時日。

漢字有一個顯著特點，就是在初造之時，其本義往往是比較單純，隨著時間的推移和社會的發(fā)展，漢字也隨之發(fā)展，其內(nèi)涵會越來越豐富，其詞義也會越來越復雜。就拿“困”字來說，造字之初就是阻擋、限制之義，其后衍生之義越來越多，內(nèi)涵也越來越豐富。

《說文解字》云：困，故廬也。從木在囗中。王筠《句讀》云：“廢頓之廬也。其字當平看，囗者四壁，木在其中，棟倒榱折，廢頓于其中也。”

許慎把“困”字解釋為“故廬”，王筠則直接把“困”字理解為廢棄的房屋，其實都不妥，因為造出“困”字的時候，人類還處在穴居半穴居階段。

《帝王世紀》說；“自黃帝以上，穴居而野處。”《周易·系辭下》稱：“上古穴居而野處，后世圣人易之以宮室，上棟下宇，以待風雨。”這里的“后世圣人”應指黃帝。陸賈《新語》：“天下人民，野居穴處，未有室屋，則與禽獸同域。于是黃帝乃伐木構(gòu)材，筑作宮室，上棟下宇，以避風雨”。

從這些典籍的記載來看，黃帝時代，人類由穴居到半穴居，再到建筑房宇，是沒有什么爭議的事。從考古來看，仰韶文化中晚期的黃帝時代，人們營造的房子有半地穴式，有地面建筑，有圓形房子，也有方形房子，房屋結(jié)構(gòu)有單間、套間或單間排房。營建房子已經(jīng)會立架梁，墻壁是木骨泥墻。

我們可以想象，遠古時代，砍伐的工具是石斧石刀，蓋房子需要大量的梁柱，僅僅砍伐樹木就是一件非常困難的事，因此，蓋房子肯定是一個重大工程，蓋好的房子一般也不可能廢棄，更何況這種草木泥墻結(jié)構(gòu)的房子即便倒了，也很難將習慣于奔走原野的遠古人困住。

以上幾種字體的演變過程，幾乎已經(jīng)明明白白解釋了“困”字與穴居的關(guān)系，可以確定的說，“困”字的初始本義與穴居有關(guān)。

凡字初造之時有其特殊語境，含義比較簡潔、單一，隨著社會的發(fā)展，其含義便逐漸豐富起來。“困”字本義是困住，后引申為軍事上的包圍，圍困；又引申為處境艱難，如“困境”；進而引申為貧乏，如“貧困”；“貧乏”又引申為精力疲乏，疲乏想睡，并加意符“目”造“睏”字來表示，規(guī)范簡化仍為“困”。

造字之初，先民并沒有動詞、形容詞的概念，但隨著社會的發(fā)展，漢字的內(nèi)涵越來越豐富，也形成了動詞、形容詞之實。如賈誼《過秦論》云：“而天下諸侯已困矣”。這里的“困”是困窘、窘迫的意思，現(xiàn)代漢語中便屬于形容詞；蘇軾《赤壁賦》中：“此非孟德之困于周郎者乎?”此處的“困”是困擾、圍困的意思，現(xiàn)代漢語中便屬于動詞。舉一些“困”字用于形容詞方面的例子——

形容貧困、貧窮：《信陵君竊符救趙》“終不以監(jiān)門困故而受公子財”；《廣雅》“困，窮也”；《史記·宋世家》“歲饑民困”。

形容不自由、沒出路、艱難：《易·困》“困于石，據(jù)于蒺藜”；方苞《獄中雜記》“俾困苦不可忍”；《史記·屈原賈生列傳》“楚大困”；劉基《賣柑者言》：“民困而不知救”。

形容困倦、困擾：《賣炭翁》：“牛困人饑日已高，市南門外泥中歇”；《后漢書·耿純傳》：“昨夜困乎”；《周禮?地官?稟人》疏引書傳：“行而無資謂之乏，居而無食謂之困”。

舉一些“困”字用于動詞方面的例子——

使之困窘、困擾之意：《清稗類鈔·戰(zhàn)事類》“敵人遠我，欲以火器困我也”；歐陽修《伶官傳·序》“數(shù)十伶人困之”；《孟子·告子下》“困于心”；周容《竽老人傳》“困于雨”。

被圍困之意：《垓下之戰(zhàn)》“然今卒困于此”；《墨子?備城門》“試藉車之力而為之困”。

漢字是中華文明的基礎(chǔ)，每一個漢字都是中華文明所踏出的深深腳印，分析漢字組構(gòu)的奇妙之處，體驗漢字的深刻內(nèi)涵，我們就能看到人類發(fā)展脈絡，從中體驗到人類進步的蹤跡。

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