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編譯| 張銘滟

編輯 | 云鵬

智東西6月27日消息，據Business Insider報道，谷歌中止了AR眼鏡的項目。據知情人士透露，這款代號為“Iris（虹膜）”的AR眼鏡因谷歌裁員改組和AR/VR部門首席執(zhí)行官Clay Bavor離職而被擱置。谷歌發(fā)言人對此事拒絕置評。

▲前谷歌AR/VR部門首席執(zhí)行官Clay Bavor

2022年1月，The Verge曾首次報道Iris項目，稱其外觀類似滑雪護目鏡。但谷歌員工表示，“滑雪護目鏡”實際上是另一項與三星合作AR項目的外觀框架，Iris是另一臺類似眼鏡的設備。

谷歌原計劃研發(fā)并發(fā)布Iris，曾收購相關公司作為研發(fā)儲備。2020年，谷歌曾收購生產AR眼鏡的加拿大初創(chuàng)公司North，并將其并入AR部門。Iris的早期版本與North的第一臺設備Focals非常相似。今年5月，谷歌公開演示的Iris版本增加了翻譯功能。

▲North發(fā)布的Focals 1.0

自從剎車Iris項目后，谷歌持續(xù)聚焦于創(chuàng)建AR軟件操作系統(tǒng)，并將授權其他頭顯制造商使用。這一思路類似于目前安卓系統(tǒng)與安卓手機的形態(tài)，即谷歌嘗試打造AR版安卓。據知情人士表示，谷歌正在為三星搭建軟件操作系統(tǒng)，包括用于頭顯的安卓XR平臺和用于眼鏡的“micro XR”平臺。

從事“micro XR”軟件平臺開發(fā)的員工所使用的原型平臺，內部稱為“Betty”。谷歌員工將谷歌的新目標成為“Android for AR”，即谷歌的目標意在軟件而非硬件。

▲谷歌5月發(fā)布的AR 工具 Geospatial Creator示意

知情人士表示，在開發(fā)Iris項目中，谷歌高層不斷更改戰(zhàn)略目標，導致團隊疲于轉向，員工也多有挫敗感。

現在看來，無論在AI領域還是AR領域，谷歌似乎都在努力“追趕”。據彭博社報道，在發(fā)布Vision Pro后，蘋果也在制造一副類似Iris的輕便型頭顯，同樣面臨著更輕便的硬件與更完備的軟件雙重技術挑戰(zhàn)。谷歌員工則認為，現階段谷歌與三星合作開發(fā)的“滑雪護目鏡”頭顯正是對蘋果Vision Pro的回應。

除谷歌與蘋果外，據The Information報道，Meta也在開發(fā)AR眼鏡，最快將于明年向開發(fā)者發(fā)布早期版本。

兩名谷歌員工表示，未來谷歌可能會重啟Iris項目，前Iris部分團隊仍在研究AR技術，剩余部分則被轉移至軟件研發(fā)部門及三星合作項目中。

結語：AR賽道，谷歌還能復制安卓的成功嗎？

谷歌曾于今年5月發(fā)布Geospatial API新工具及更新ARCore功能。谷歌以谷歌地圖為基礎，持續(xù)支持AR軟件生態(tài)。谷歌意在打造涵蓋多元內容和開發(fā)者的AR操作系統(tǒng)平臺。

谷歌此前發(fā)布的部分AR工具的優(yōu)勢包括跨平臺，其部分功能支持iOS系統(tǒng)，兼容性佳。在此基礎上，結合谷歌地球和街景數據，谷歌打造的AR軟件操作系統(tǒng)或可成為谷歌在AR競賽中的利好。

但客觀來講，如果谷歌放棄AR硬件的賽道，或許意味著谷歌自行放棄了“獨家”展現AR軟件的優(yōu)勢。從目前團隊人員安排和收購計劃來看，谷歌目前的決策只是“暫停”，并非“終止”。

來源：Business Insider

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